液壓油除了在液壓系統中傳遞能量外,還應具有潤滑、密封、冷卻、防銹等功能。在液壓元件中,無論是旋轉運動還是往復運動,由于部件的相互作用,都有各種運動副作用。這種潤滑不需要添加額外的潤滑劑,而是由液壓系統中的液壓油實現的。
液壓元件配合面之間不可避免地存在間隙,對液壓系統的壓力影響很大。除潤滑外,間隙之間的油膜也有密封效果,可防止液壓部件泄漏,保持系統壓力,液壓系統中的油循環,加熱油在循環過程中通過管道和油箱。
暴露的管道和一定體積的油箱可以散熱油,適當冷卻,并在系統中發揮金屬腐蝕作用。液壓系統中的油是循環的,加熱油在循環過程中通過管道和油箱,暴露的管道和一定體積的油箱也可以保護金屬部件免受腐蝕。
隨著科學技術的發展和工程的實際應用,對液壓系統的設計要求越來越高,特別是對于高壓、高流量、液壓系統的工作條件,液壓油的性能相對穩定,使用壽命長。因此,液壓系統對油的性能提出了明確的要求。